Mit einem (etwas langsameren) Schritt das Leben genießen

Zehn zurück und zwei vorwärts. Wenn dieser Artikel veröffentlicht wird, werde ich meine vorletzte Chemotherapie bekommen. Ich fühle mich wie ein Pferd, dass sich nach dem Stall sehnt - ich kann das Ende der Reise fühlen und ich kann es kaum erwarten, dort anzukommen.

Meine Reise in die Niederlande war eine willkommene Unterbrechung meiner Krebsbehandlung. Die 4 Tage fühlten sich an wie 2 Wochen, als David und ich Amsterdam besuchten und aufs Land fuhren, um die Mengen Tulpen in einer mit Windmühlen gesprenkelten Landschaft zu sehen. Die Reise war ohne Stress - gut, bis auf unseren Schmuggel von Gouda-Käse und holländischer Schokolade.

Nach meiner Rückkehr sagte die Krankenschwester, dass  meine Werte sehen wunderbar sind - die Reise war offenbar eine gute Medizin. Dann passierte es. Ich bekam eine andere Behandlung, -aber dieses Mal, es waren Steroide, um andere neue Nebeneffekte zu unterstützen, juckte es als ob ich Ameisen in den Hosen und auch sonst überall hätte.Glücklicherweise wurden meine Ängste, eine tiefere Stimme und mehr Haare im Gesicht zu bekommen, nicht bestätigt und ich fühlte mich für einige Tage großartig. Dann brach ich zusammen und ich bin noch immer dabei, meine Energie zurückzugewinnen. Es gibt nichts gratis auf dieser Reise mit dieser medizinischen Behandlung. Es schien so als ob man jeden positiven Effekt auf irgendeine Weise zurückzahlen müsse.

Aber neben all meiner Jammerei und  dem Gestöhne habe ich mich zumindest geistig  nie besser gefühlt und ich hatte Zeit darüber nachzudenken, wie Stress mein Leben beeinflusst hat. Stress kann eine Menge bedeuten – wenn man die Bedeutsamkeit nachdrücklich auf etwas legt - wenn man geistig oder emotional traurig wird, und dies als Resultat einen Einfluss auf die physische Gesundheit erhält - oder, wenn man es körperlich definiert, entweder als Gewalt, die deinen Körper deformiert oder als ein innerer Widerstand, der im Körper erzeugt wird, wenn dieser solch einer fortgesetzten Gewalt ausgesetzt wird.

Alle diese Definitionen passen in meine persönliche Geschichte und ich glaube, dass Stress einer der Hauptfaktoren in meinem fortgeschrittenen Krebs war. Ich habe weder einen absoluten Beweis dafür noch habe ich irgendwelche Untersuchungen in dieser Richtung betrieben. Als ich erfahren musste, dass ich Krebs hatte, war ich nicht überrascht. Ich wusste, dass ich eine Strasse hinunterging, die durch inneren Druck und Dränglerei Kräfte verzehrend und ermüdend war, die offensichtlich außer Kontrolle geraten war. Als Antwort nahm mein Körper all diesen giftigen Abfall auf und wandelte es in ein großes, ordentlich eingepacktes Paket von Krebszellen und den benachbarten Lymphknoten um. Ich war blind über meinen Zustand bis zur routinemäßigen Darmspiegelung - aber im Rückblick war ich wie ein kaputter Zug, der darauf wartete, dass etwas passieren würde. Verstehen Sie mich nicht falsch, ich beschuldige mich nicht selbst, indem ich auf meine Brust klopfe und 'mea culpa' aufsage, ich erinnere mich nur, dass ich es zuließ, dass Arbeit mein Leben definiert und bestimmt hat auf eine Art und Weise, die nicht gesund war. Plötzlich war ich genötigt innezuhalten - ich hätte das niemals ohne den Krebs getan.

Der Krebs bot mir die Freiheit, einen Schritt zurück zu gehen; er gab mir die die Möglichkeit den Weg, wie ich mein Leben führte, zu ändern. Manche Leute sind klüger als ich und benötigen nicht so eine extreme Zäsur, um ihre Aufmerksamkeit dorthin zu lenken, aber nicht ich. Es mag einen guten Grund gegeben haben, warum meine Tochter einmal liebevoll zu mir sagte, dass ich schlau wie ein Traktor und stark wie ein Stier sei. Ich vermute, irgendjemand könnte dies als Herabwürdigung interpretieren, aber ich begrüßte es als Auszeichnung zwischen einer obskuren Intelligenz und kraftvollen Stärke. Aber nun bin ich dabei, es in ein passendes Verhältnis für den Stellenwert von Gegebenheiten umzusetzen, um nicht wie früher Kleinigkeiten einfach nur auszusitzen. Ich lebe nicht länger, um zu arbeiten, ich arbeite, um zu leben. Die auferlegte Veränderung in meinem Werdegang fühlte sich an, als ob mein Leben auseinander fallen würde, wenn - und das ist eine Tatsache - es sich tatsächlich nicht so gefügt hätte. Mein neuer Job beansprucht weniger Stunden, weniger tägliche Verpflichtungen und bereits jetzt ist es eine absolut ausfüllende und ein erfreuliche Arbeit. Nennen Sie es ein Geschenk, eine Offenbarung, ein Zustand der Gnade oder ein Weckruf, aber was auch immer hätte passieren können, ich akzeptiere es dankbar. Ich habe es zugelassen, dass Stress eine übliche Art zu leben wurde und nun wehre ich mich bewusst, dass irgendwelche Beeinflussungen mein Verpflichtung stören, mich meines Lebens in langsameren Schritten  zu erfreuen.

Letztens habe ich mich für den August Cayuga Lake Triathlon eingetragen, ebenso für einen Frauenschwimm-Wettbewerb. Kurz vor der Krebsdiagnose habe ich für Triathlon trainiert. Ich weiß, ich weiß, dies könnte als zwei zu große Aufgaben angesehen werden, die dem widersprechen, was ich gerade gesagt habe, aber beide sind durchführbar wenn sie in einzelne Komponenten aufgeteilt werden. Genauso wie ich an die Chemotherapie herangegangen bin, immer nur eine Behandlung zur gleichen Zeit betrachtend, so verwende ich die gleiche Methode bei meinem Training. Bleib im Augenblick und konzentriere dich auf das, was jetzt getan werden kann und lass dich nicht vom großen Bild überwältigen. Wenn die Chemotherapie am Ende dieses Monats vorbei sein wird, möchte ich langsam zu trainieren beginnen und meinen Körper und meine Energie zurückgewinnen. Ich weiß nicht, ob ich fähig sein werde, eine der beiden Veranstaltungen zu beenden, aber das ist eigentlich nicht wirklich wichtig. Der Vorgang des Trainings und ein Ziel zu haben, sind genau die Dinge, die ich jetzt machen möchte. Mein Körper zögert nicht mir zu sagen, wann ich aufhören soll und obwohl ich vielleicht ein Traktor und Stier bin, ich habe wahrhaftig gelernt sorgfältiger auf diese Botschaften zu hören.

Als enthusiastische Triathletin mit einer Leidenschaft für gesundes Kochen, beinhaltete ihre Karriere weiters, dass sie kulinarische Direktorin der Weingüter des Napa-Valleys, Restaurantbesitzerin, Gastgeberin einer Reihe von Kochvideos, Autorin und Beraterin ist. ( www.restauranttoretail.com )

Sie war langjähriges Fakultätsmitglied und ist derzeit Studentenberater der Cornell University Hotel School.